先日、女性誌の取材旅行時に、藁葺き屋根の民家がずらりと並ぶおとぎの国ような村を見つけました。
カウンティー・ウィックロウの山の中、人知れずあるその村の名は、ノッカナナ（Knockananna, Co. Wicklow）。
名前の響きまで、なんだかおとぎの国風です。
同じような藁葺き屋根の民家がずらりと4〜5軒並んでいるのですが、ドアの色、屋根の造りが微妙に違っています。
青いドアもいいし、
やっぱり赤いドアもいいな〜。
石垣に腰掛けているのは、偶然やってきたご近所の子供ちゃん3人組。
「藁葺き屋根の民家を撮りたい！」という取材陣。あるところにはたくさんある藁葺き民家ですが、実はウィックロウ・エリアには意外とないんですよね。
国内のフォトジェニックな藁葺きポイントを知り尽くしていると思っていた私もドライバーも、この辺りでは思いつかない…。
すると、地元の人と立ち話ししていたカメラマンさんが、「ノッカナナにいったらたくさんあるよ」と聞いてきてくださったのでした。
「では行ってみよう！」ということになり、山を越え、谷を越え、村をめざしました。
途中、野良仕事をしていたおじさん、植木を買っていた若奥さん、犬を連れて歩いていたおばさん…人を見るたびに、「ノッカナナ、どこですか」と聞きながら行ったのですが、だれもが皆「次の辻を右に行って、Y字の道を左へ行って、その次の角を右！」という具合に、まるで私たちが来るのを待っていたかのようにすらすらと即答するんですよね。
アイルランドでよくあるこの感じ、私は「アイルランドの田舎の糸電話」と呼んでいます。（笑）
不思議な糸電話か、はたまた妖精の飛脚か何かが、私たちの到来を先回りして伝えているのでは…などと、とついつい可笑しな想像をしたくなってしまうのです。
田舎道を抜け、ついに目の前に絵本の中の一コマのような光景が現れたときには、あまりの感激に一同、「きゃ〜」と叫びをあげてしまいました。
一軒の民家では、お庭へ招き入れて下さいました。
こういう小さな可愛い村は、アイルランドにたくさんあります。
大型バスも通らないため観光地にもならず、人に見せるためではなく、自分たちの喜びのために美しいたたずまいを守っている様子を見ると、なんだか心からほっとするのでした。
周辺のウィックロウらしい景色
※ちなみに、「藁（ワラ）葺き」と言っていますが、屋根に使用されている植物は葦（アシ）です。
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国内でも指折りのグルメ・レストラン、ワインポート・ロッジ（
Wineport Lodge）にて、ツアーのお客様とランチ。
その名のとおり、かつてワインを荷揚げする港であったこの地。ロッジ風の素敵なレストランで、シャノン川沿いのリー湖に面しています。
初めてここに来たのは6〜7年前。
その頃はこじんまりしたアットホームな感じのレストランでしたが、お食事のスタンダードは当時から高く、その後みるみるうちに有名になっていきました。
数年前に改装されてレストランも広くなり、今やグルメ界でも有名なレストランのひとつ。
今回久しぶりに行ってみて、ますますおいしくなったような気さえしました。
前菜には、スモーク・サーモンとルッコラのサラダ。シンプルだけどおいしい
メインは、ロースト・ダック。ダックと言えばたいてはオレンジ・ソースですが、ここでは細かくおろした赤カブと一緒に。この組み合わせが絶妙で、普段は赤カブは残してしまう私もペロリといただいてしまいました
デザートは、ホームメイドのバニラ・アイスクリーム！おいしくてとろけそう〜
ダブリン−ゴールウェイの中間辺り、アイルランドの内陸部に位置するワインポート。
近くの村グラッサン（Glasson）は、バラの村としても知られています。
この辺りは通り過ぎるだけでなかなか宿泊するチャンスがないのですが、一度ここに泊まって、ボートクルーズしたり…と、ゆっくり過ごしてみたいものです。
Wineport LodgeGlasson, Athlone, Co Westmeath.
Tel: 090 643 9010
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緑の島アイルランドですが、実は国土面積の14％は茶色い泥炭地。
大昔の木の根っこや植物が、アイルランドの湿気のある気候で腐って堆積し、2〜8メートルの深い層になったものです。
アイルランドの内陸部には、ブラックウォーター泥炭地（Blackwater bog）と呼ばれる23000エーカーにわたる大規模な泥炭地があり、ボード・ナ・モナ（Bord na Mna）という半国営の会社により管理されています。
そこでは泥炭が商業用に採掘され、火力発電の燃料になったり、ピート・ブリックと呼ばれる固形燃料が作られたりしていますが、その泥炭地の中を、ボグ・トレイン（泥炭列車）でめぐるツアーがあり、とても面白いのです。
The Clonmacnoise and West Offaly Railway（Shannonbridge, Co. Offely) …4〜8月の泥炭採掘時期のみ運行
カラフルな可愛らしい列車に乗って、9キロの泥炭ツアー。実際の作業用のレールの上を走ります。
泥炭地や採掘風景、周辺のワイルドライフを眺めながら、車内で泥炭に関するさまざまな説明を聞くので、ツアーが終わると、皆さんすっかり泥炭博士に。
途中、泥炭地に降り立ち、昔ながらの手掘りでの泥炭掘りを体験。
雨にも負けず、勇ましく泥炭掘りに挑戦するお客様！
ブラックウォーター泥炭地での採掘量は、年間約1万トン。
近くの火力発電所に運ばれ、アイルランドの全電力の3％がここの泥炭から作り出されます。
アイルランドの伝統的なエネルギー資源である泥炭について、よく知りたい方にはおすすめの、楽しいアトラクションです。
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週末よりツアーで、カウンティー・ウィックロウの小さな村に滞在しています。
この村は「ニュータウンマウントケネディー（Newtownmountkennedy）」といい、アイルランドでいちばん長い地名を持つ村。
村のバス停にも、"Newtownmountkennedy"と長々と書かれています。アルファベット19文字！
こんなに長い名の村ですが、メイン・ストリートは一本だけ、それほど長くはありません。
パブがあって、教会があって、よろずや的なニュースエージェントがあって、ちょっと入ったところにはGAAグランドがあって…というティピカルなアイルランドの田舎の村。
あまりフォトジェニックではないところが、妙にリアリティーがあってイイ感じです。
村のメインストリートからほんのちょっと脇道にそれると、緑のアイルランドが延々と広がっています。
牧草地越しに見晴らせるアイリッシュ海の青さが、なんともさわやかです。
この「長〜い名を持つ小さな村」に数日間滞在することになるのですが、田舎好きの私としては嬉しい限り。
村人気分で楽しんでいま〜す。
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タラの丘のパーキング・エリアには、ギフト・ショップと小さなカフェがあります。
ここのカフェ、以前はもっと小さくて、ショップの片隅のテーブルでティーとスコーンをいただくくらいだったですが、徐々に拡張されて、今ではメニューも豊富。
気の利いたおいしいものが多くて、とっても気に入っています。
Maguire'sTara, Co. Meath, Ireland.
Tel: 046-9025534
（夏季は9：00〜18：00ですが、冬季・休日の営業時間は要確認）
ショップ・フロントを塗りかえ中
いろいろ迷った挙句にいつも注文してしまうお気に入りのメニューは、パイナップルとハムのトースティッド・ベーグル。地元産のおそろいのポッタリーでサーヴしてくれます
スコーンやケーキ類もおいしいですし、スープはハーフ・ポーションがあるので、軽〜く食べたい人にはありがたいです。
観光客ばかりではなく地元の人にも人気で、いつ行っても賑やか。
今週いっぱい学校がお休みのせいか、昨日も子供連れのお客さんがたくさん来ていました。
オープン・テラスのスペースもあります
カフェに隣接するギフト・ショップもなかなか楽しく、地元産のジャムや蜂蜜、また、タラの丘という土地柄、スピリチュアルなグッズやエンジェルのものも置かれています。
丘の散策のあと、お時間があればぜひ立ち寄ってみてくださいね。
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夏のシーズンになると、それこそ何十回となくお客様をご案内することになるタラの丘。
ここへ来る時はいつもツアーのお客様とご一緒なのですが、昨日は別の用事があったので、友人を誘ってプライベートで出かけて来ました。
綿菓子みたいなフワフワの雲！
タラの丘は、古代ケルト時代のアイルランドの首都であった場所。首都といっても、当時のアイルランド島は統一国家ではなかったので、現代の行政上の意味合いでの首都というのではなく、儀式の上での中心地…とでも言ったらよいのでしょうか。
年に一度、島内に連立する部族単位の小王国の王たちがここに一同に会し、宴会を開き、王の中の王、すなわち象徴的なアイルランド王を選出する儀式を行っていました。
時間があったので、普段はなかなか歩いていかない遠くの塚を歩いてみたり、隣接するお墓をじっくり見てみたり。
タラの丘の「妖精の木」。ご神木として崇められている木を、アイルランドではこう呼びます。近くで見ると、枝に布切れやリボンが結び付けられているのですが、それを結んで「願掛け」をします
タラの丘は私有地なので、ナショナル・モニュメントであると同時に、羊の放牧も行われています。可愛いけれど、丘を歩く時は落し物に注意！
隣接する墓地のエリアにあるスタンディング・ストーン。おそらく初期キリスト教時代のもの。下の方に
シラ・ナ・ギグっぽい人像が彫られています
タラの丘が重要であったのは、紀元前700年〜紀元後700年位の間。キリスト教が定着し始め、修道院が社会を統制する中心的な役割を担うようになると、タラの王の威厳が薄れていき、徐々に廃れてしまったようです。
当時の建造物は木造でしたので建物は何も残っておらず、それこそ「つわものどもは夢のあと」。その何もない、でも何か目には見えないものが宿っている感じが、タラの丘を特別な場所にしてくれています。
丘にのぼると、アイルランド島の4分の3が見張らせると言われています。
昨日は素晴らしいお天気でしたので、本当にどこまでもどこまで、それこそ西海岸の大西洋まで見えそうな勢いでした！
※過去の関連ブログ：
タラの丘の「妖精の出入り口」！／
タラの丘の聖なる泉テーマ:アイルランド生活 - ジャンル:海外情報
先日、キルケニー（Kilkenny）の聖カニス大聖堂（St. Canice's Cathedral）を訪れた時、隣接するラウンド・タワー（Round Tower）へ上ってみました。
ラウンド・タワーの頂上からキルケニーの街を眺める
ラウンド・タワーとは、9〜12世紀頃、アイルランドの初期キリスト教修道院にて鐘楼として建てられた円塔のこと。高さは通常20〜30メートルほどで、見張りの塔、緊急時の非難所、さらには巡礼者の目印としての役割も果たしました。
他の国には見られないアイルランド独自の建造物で、現在も島内に66現存しています。（雷が落ちて壊れてしまったものや、基壇部分だけのものの含む）
聖カニス大聖堂のものは高さ30メートル、1100年頃に建造されたと言われています。
隣接する大聖堂は13世紀のものですから、ラウンド・タワーは、それ以前の古い聖堂の時代からあったことになり、おそらく元は、上に石造りのとんがり屋根が付けられていたと思われます。
現存するラウンド・タワーのうち、中に入って上まで上ることが出来るものは数少なく、キルデアの聖ブリジッド大聖堂のもの、
デヴィニッシュ島のもの、そしてこの聖カニス大聖堂のもの…くらいでしょうか。
そして、高いところがあまり得意ではない私は、これまで多くのラウンド・タワーを見てきたものの、てっぺんまで上ったのは今回が初めて！
一歩一歩気をつけて上るお客様。てっぺんまで107段！
ラウンド・タワーは先細りなので、上れば上るほど狭〜くなっていく…。
最後はこんな感じで、頂上へ這い出ます。
私たちの後に上ってきたツーリスト。身体が大きいと大変そう…
キルケニーの街を360度見晴らし、気分爽快。下りがちょっと怖かったけれど…。
今度は、キルデアのラウンド・タワーにも挑戦してみたいと思います！
聖カニス大聖堂
St. Canice's CathedralIrishtown, Kilkenny City.
Tel +353 (0)56 7764971
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日本で『庭の千草』として知られるアイルランド民謡。
原題は『The Last Rose of Summer（夏の名残のバラ）』と言い、19世紀を代表するダブリン生まれの詩人トーマス・ムーア（
Thomas Moore, 1779-1852）の作品です。
1805年、当時26歳だったトーマス・ムーアが、キルケニー近郊のジェンキンスタウン・パーク（Jenkinstown Park, Castlecomer, Co. Kilkenny）滞在中に作詞・作曲したと言われるこの曲。
日本では「ああ白菊〜」と訳されていますが、オリジナルはバラの花なんですよね〜。メロディーの物悲しい感じが、当時の日本では、バラの花ではハイカラすぎて伝わりにくかったのでしょうか。
そして昨日、キルケニー城の庭園で、まさにひとり寂しく咲き残る「夏の名残のバラ」に遭遇！
ムーアが詠ったバラの花は「庚申バラ（Old Blush China）」であろうと言われているのですが、このピンクの愛らしいバラの花がそれなのでしょうか。
バラの花の種類のことはよく分からないのですが、そうだったら素敵ですね〜などとお客様とお話しながら、庭園を楽しく散歩しました。
ちなみにトーマス・ムーアの時代のキルケニーは「アイルランドのアテネ」と呼ばれ、演劇が非常に盛んな街だったそうです。
若き日のトーマス・ムーアは、戯曲家として脚本を書くばかりか俳優としての才能も持ち合わせており、キルケニーで舞台に立ったこともあったとか。
日本で『春の日の花と輝く』として知られる『Believe Me, If All Those Endearing Young Charms』も、キルケニーで生まれたトーマス・ムーアの作品。
このロマンチックな愛の歌は、将来の妻となる若き舞台女優ベシー（Bessy）に捧げたものだと言われています。
※ 『庭の千草』の歌詞（日本語・英語）また「庚申バラ」については、Dr.町田さんの
こちらのHPに興味深い解説があります！
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ゴールウェイからダブリンへ行く途中、小さな村の小さなパブでランチ。
思いがけずおいしい
フィッシュ・アンド・チップスに出会いました〜。
ここのチップスは皮付き半切り型。皮付きの方が胸焼けしないんですよね〜
Grogan's PubGlasson, Athlone, Co. Westmeath.
Tel: 0902-85158/85770
Fax: 0902-85685
アスローン（Athlone）近くの
Glassonという村にある、19世紀創業の伝統的なパブ。
しんと静まり返った小さな村で、このパブの中だけは昼間からにぎやか。アスローンから来たらしいビジネスマンや、夏休みの家族連れ、地元のおじいさんらしき人…などなど。
パブのテーブルがミシン台だったりするのはよくあるけれど、こんな
レトロなバー・カウンターは初めて見ました！
ビールのタップも、昔は水道の蛇口型だったんですね〜
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手作りスコーンとお茶で休憩〜
ダブリンから車で1時間半ほど行ったところに、
コウジー・ファーム（Causey Farm, Co. Meath）という農場があります。
120ヘクタールの土地を切り盛りする代々続く歴史ある農家。肉牛100頭、ヒツジ200頭を育てるかたわら、ツーリストや都会のアイルランド人の子供たち向けに、
Be Irish for a Day（1日アイルランド人になろう！）という楽しいブログラムを行っています。
昨日、40名近いお客様をお連れして、にぎやかに
「1日アイルランド体験」をしてきました！
農場に到着するなり、まずは
アイリッシュ・ダンス体験。ここのファミリーの皆さんが教えてくださいます。
ジグのリズムに合わせて踊る・踊る…！
休憩をはさんで、今度は
ブラウン・ソーダ・ブレッド作りに挑戦！
小麦粉、全粒粉、塩、ブレッド・ソーダ、卵、バターミルクを混ぜるだけ！200℃のオーブンで25分焼きます〜
パンが焼ける間に、今度は
アイルランドの伝統楽器バウロンの演奏します。
トネリコの木枠にヤギの皮を張ったドラム。皆さん、なかなかサマになってます
お天気がいいので、青空の下でランチ。
アイルランドの家庭料理と、出来立てほやほやの
自作のブラウン・ブレッドをいただきます。おいしい〜
今日のメニューは、ベーコン＆キャベッジ。デザートのパブロヴァもおいしかったな〜
食後はトラクターに乗って、
森の中の泥炭地へ連れて行ってもらいました。
初めて目にする泥炭、ここで
伝統的な泥炭堀りを体験！
掘って投げる人＆キャッチする人、2人1組で行いま〜す
最後に
アイリッシュ・ダンスと音楽の演奏を鑑賞して、この日のアイリッシュ体験は無事終了。
気分はすっかりアイリッシュです！
もっと時間のある時は、
牧羊犬のヒツジ追い、
ウシの乳搾り、
アイルランドの国技ハーリングなどを行うことも。
ここでは、アクティビティーの面白さプラス、
家族経営ならではの連携プレーで抜群のホスピタリティーを見せてくれるのが何よりアイルランドらしくて楽しいのです。
（ファミリーのメンバーが写っている絵ハガキを売っていたりするのが微笑ましい〜）
見学・観光ばかりでなく、時にはこんな
体験ツアーも面白いですね！
Causey Farm
Girley, Fordstown, Navan, Co. Meath.
Tel: +353 46 9434135
Fax: +353 46 9434960 テーマ:アイルランド生活 - ジャンル:海外情報
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